Koning zit zelf verveeld met opslag

'Ik doe alleen de wet naleven', reageert premier Yves Leterme.

Kritiek op grote kloof loonsverhoging vorst en bevolking

BRUSSEL - De groots opgezette festiviteiten rond Koningsdag- met onder meer het traditionele Te Deum en een militaire parade - kwamen dit weekend in de schaduw te staan van de politieke commotie rond de loonsverhoging van 6 procent die het Belgische vorstenhuis volgend jaar krijgt.

Koning Albert kreeg van eerste minister Yves Leterme (CD&V) zaterdag nog wel lovende woorden. 'Tijdens de afgelopen vijftien jaar hebben wij u gezien als het manifeste cement en een factor van cohesie voor dit complexe land met zijn veelzijdige facetten', zei Leterme tijdens een academische zitting in het federaal parlement ter gelegenheid van Koningsdag. Uitzonderlijk woonde de koning de zitting bij.

Maar intussen waren in Het Laatste Nieuws nieuwe cijfers uitgelekt over de hoogte van de koninklijke dotatie voor 2009. In totaal kosten de gekroonde hoofden volgend jaar 13,8 miljoen euro. Vooral het feit dat de opslag veel hoger ligt dan die van de modale Belg zet kwaad bloed.

Het is al het tweede jaar op rij dat het vorstenhuis een loonsverhoging van meer dan 5 procent krijgt. De dotaties zijn gekoppeld aan de index van de consumptieprijzen, en dus niet, zoals de lonen, aan de gezondheidsindex. Dat maakte de afgelopen jaren dat de koninklijke dotatie sneller steeg dan de loonindexering. Precies de prijzen van tabak, alcohol en brandstoffen, waarmee geen rekening wordt gehouden in de gezondheidsindex, stegen de afgelopen jaren fors.

Dat lokt een storm van protest uit. 'Wij betreuren het gebrek aan transparantie', zegt Jan Jambon (N-VA). 'Het blijft immers niet bij die dotaties. Zo duiken bij verschillende ministeries koninklijke onkosten op, onder meer voor transport en veiligheid. Een systeem zoals in het Verenigd Koninkrijk en Nederland, waarbij de vorst met zijn royale dotatie alles zelf moet betalen, is veel duidelijker', zegt hij.

CD&V-senator Pol Van Den Driessche klaagt aan dat de beloofde werkgroep Dotaties in de Senaat, die zich moet buigen over een hervorming van de dotatie aan de leden van de koninklijke familie, nog steeds niet is samengekomen. Als er deze week geen beweging komt in het dossier dient hij zelf een wetsvoorstel in. 'Dan móet er wel over gesproken worden' zegt hij.

'Als ik adviseur was van het vorstenhuis, zou ik hen aanraden om de loonsverhoging te weigeren, zoals topmanagers hun ontslagvergoeding. Als het vorstenhuis dat zou doen, doet het pas een geste aan de bevolking.' Ook Lijst Dedecker vraagt de koning om 'solidariteit'.

Premier Yves Leterme reageert dat er niets kan veranderd worden aan de dotatie voor volgend jaar, maar laat wel een opening. 'De regering kan niets veranderen aan de bestaande wetten. Maar als het parlement een aanpassing doorvoert, zullen wij die nieuwe wet correct uitvoeren.'

Volgens een goede bron die dicht bij het Paleis staat zou ook koning Albert zelf gewonnen zijn voor een wijziging van het dotatiesysteem op korte termijn. Hij vindt de berichten over de financiën van het vorstenhuis bedreigend voor het imago van het Paleis, klinkt het. Volgens Herman De Croo is Albert 'erg gevoelig' aan de kritiek.

Bij het Paleis wilde men gisteren geen commentaar kwijt, maar werd verwezen naar de uitleg van premier Leterme. (stl, wwi)

© 2008 Corelio