Nieuwe Franse machtsgreep in België (deel 1/2)

Na energiemarkt vergroten zuiderburen via overname van Fortis nu ook invloed op banken

Met BNP Paribas als overnemer van Fortis en de Franse blokkeringsminderheid in Dexia verstevigen onze zuiderburen gevoelig hun greep op de Belgische economie. Nogmaals, want via Suez GDF houdt Frankrijk ook al de sluitstenen van onze energiemarkt in handen.

door Bart Eeckhout

Brussel - 'Paniekverkoop.' Econoom Paul De Grauwe (KU Leuven) heeft geen goed woord over voor de verkoop van de meerderheid van de aandelen in Fortis Bank België aan het Franse BNP Paribas. 'Door ideologische verblinding heeft men het vanzelfsprekende spoor van de volledige nationalisering laten varen.'

In het geval van de bankcrisis hebben vooral de omstandigheden de economische machtspolitiek van de Franse president Sarkozy gediend. Dat is althans de overtuiging van econoom Paul De Grauwe. "Fortis is in Franse handen gevallen omdat wij zo stom zijn geweest om het aan de Fransen te verkopen", foetert hij. "De regering heeft de meubelen verkocht tegen een bradeerprijs. Natuurlijk is BNP erg blij omdat het voor een appel en een ei onze grootste bank verwerft."

De Grauwe ziet er vooral een "moment van ideologische verdwazing in", met name bij minister van Financiën Didier Reynders (MR), die niet wou weten van het alternatief: een volledige nationalisering naar Nederlands model van de Belgische Fortistak. "Reynders krijgt het zuur als hij over nationaliseringen hoort", zegt De Grauwe. "Ik ben ook een liberaal, maar op momenten als deze moet je koelbloedig en pragmatisch denken. Dat is wat de Nederlanders gedaan hebben. Ze kopen hun deel van Fortis op, zullen het bedrijf herstructureren en wellicht straks voor een mooie som doorverkopen, zoals ook in Zweden al gebeurd is. België zet daar een paniekverkoop tegenover. Het heeft na een brand in huis de beschadigde meubelen verkocht tegen een spotprijsje, terwijl het beter de meubelen wat opgeknapt had."

In Vlaams-nationale kringen worden vragen gesteld bij de verkoop van Fortis aan uitgerekend alweer een Franse concurrent. "Is het toevallig dat een regering die gedomineerd wordt door Franstaligen nu opnieuw voor een Franse overnemer kiest?", vraagt N-VA-Kamerlid Jan Jambon zich retorisch af. Jambon eist nogmaals de oprichting van een parlementaire onderzoekscommissie over de bankcrisis. Paul De Grauwe nuanceert de aantijging. "Natuurlijk is er onder Sarkozy een nieuwe wind van economisch imperialisme door Frankrijk gaan waaien. En het zal ook wel kloppen dat de Franstalige haute finance voor overnames sneller naar het zuiden kijkt, maar dat speelt in het geval van Fortis niet zo'n rol. Punt is dat we Fortis zelf op een gouden plaatje hebben afgeleverd aan wie de bank hebben wou."

Gemeenten in geldnood

Dat geldt voor Fortis, maar bij vorige recente gelegenheden (Dexia, Suez) toonden de Fransen zich wel actieve en gehaaide onderhandelaars. ... (deel 2)